Opowiada o Jaime Escalante, nauczycielu z pasją, który w 1982 roku zrezygnował z dobrze płatnej pracy w sektorze elektroniki. Po to, aby zostać nauczycielem matematyki w Garfield High School, położonej w zaniedbanej i niebezpiecznej części Los Angeles. Nauczał w klasach, w których większość uczniów stanowili Latynosi. Wśród nich nie brakowało osób zaangażowanych w działalność narkotykową, kradzieże i gangi uliczne. W takim środowisku nauczyciele często spotykali się z lekceważeniem, kpinami i drwinami. Escalante wprowadził wiele innowacyjnych metod nauczania, aby zdobyć zaufanie uczniów i rozbudzić w nich ambicje. Film ten, z ważną rolą Edwarda Jamesa Olmosa, który za swoją kreację otrzymał nominację do Oscara, oraz z udziałem Lou Diamonda Phillipsa, skłania do refleksji. Ukazuje, że mimo wielkich starań Escalante i innych pedagogów, problemy edukacyjne wciąż pozostają aktualne.