Głównym bohaterem jest Clark Kellogg (Matthew Broderick), pierwszoroczny student szkoły filmowej w Nowym Jorku. Jego sytuacja jest daleka od idealnej. Ma problemy na uczelni, a na dodatek pewien cwaniak o imieniu Victor (Bruno Kirby) właśnie okradł go z całego majątku. Kiedy Clarkowi udaje się namierzyć złodzieja, ten już zdążył przetrwonić łup. I zamiast zwrócić skradzione przedmioty, proponuje mu pracę u swojego wuja, Carmine Sabatini, który mieszka w nowojorskiej Little Italy. Okazuje się, że wuj Victor jest wpływowym mafioso, niezwykle przypominającym don Corleone. W jego biurze znajduje się portret Mussoliniego, a w jego domu – rzekomy oryginał "Mony Lisy". Przy czym Carmine twierdzi, że "to Luwr posiada jedynie dobrą kopię". Zadaniem Clarka jest dostarczanie tajemniczych paczek z lotniska, co skłania go do podejrzeń o handel narkotykami. Jednakże działalność Carmine'a jest znacznie bardziej złożona.