Nowa Zelandia, czas gorączki złota lat 60-tych XIX wieku. Szkot Walter Moody przybywa do Hokitika, kuszony obietnicą szybkiego bogactwa. Jednak już po zejściu na ląd staje się świadkiem niezwykłego zgromadzenia. W jednym z hoteli dwunastu mężczyzn spotyka się w tajemnicy, by omówić serię tajemniczych i niepokojących zdarzeń. Kilka dni wcześniej zaginął młody bogacz, który zasłynął z umiejętności zamieniania wszystkiego, czego dotknął, w złoto. Na drodze prowadzącej do miasta znaleziono nieprzytomną prostytutkę, która próbowała odebrać sobie życie. Tymczasem w chacie poszukiwacza złota, rzekomo zmarłego z przepicia, odkryto ogromną fortunę. Każda z tych historii kryje zagadki, które razem tworzą intrygę większą, niż Moody mógł się spodziewać.