Dzieło stworzone przez jednego z najbardziej uzdolnionych, a jednocześnie kontrowersyjnych twórców w Hollywood, którego karierę ostatecznie pochłonęła fabryka marzeń... Erich von Stroheim stworzył dziesięciogodzinną wersję filmu "Chciwość", którą producenci skrócili do mniej niż jednej czwartej oryginalnej długości. Historia opowiada o McTeague, dentysty bez formalnych kwalifikacji, który poślubia Trinę Sieppe, wcześniej związaną z jego przyjacielem Markusem. Wywołuje to zazdrość, szczególnie kiedy Trina wygrywa dużą sumę w loterii. Zawiść znajomego pozbawia McTeague'a możliwości praktykowania zawodu, a Trina zazdrośnie chroni swoje pieniądze. McTeague popada w alkoholizm. Istniejące urazy między nim a jego żoną przeradzają się w nienawiść... Twórca filmu kładł wielki nacisk na przedstawienie psychologicznej prawdy postaci, eksplorując historię moralnego upadku, analizę chciwości i transformację lojalnej przyjaźni w nienawiść.