W roku 2039 ziemia zmieniła się nie do poznania. Bez drzew i roślin atmosfera jest tak zubożona, że ocalali muszą używać aparatów wspomagających oddychanie. Niewielka grupa przetrwała katastrofę klimatyczną, ukrywając się w specjalnie zabezpieczonych bunkrach. Wśród nich jest Darius, inżynier z Brooklynu, który wynalazł generator tlenu umożliwiający przetrwanie w tych ekstremalnych warunkach. Pewnego dnia Darius decyduje się opuścić bunkier w poszukiwaniu niezbędnych surowców, ale nie wraca. Jego żona, Maya (Jennifer Hudson), botanik z zawodu, nie traci nadziei na przywrócenie życia na Ziemi. Z uporem maniaka zasadza ziarna, wierząc, że mimo wszystko ziemia jeszcze raz okaże się żyzna. Podczas jednego z takich wyjść, Maya wraz z córką Zorą (Quvenzhané Wallis) niespodziewanie natrafia na parę przybyszów z innego schronu przeciwatomowego. Przybyli oni w desperackiej misji, aby odnaleźć Dariusa, którego uznali za kluczową postać w walce o przetrwanie ludzkości. Wspólne poszukiwania stają się dla Mayi i jej córki próbą odnalezienia Dariusa. A także okazją do odkrycia, czy ludzkość ma jeszcze szansę na odbudowę i regenerację swojego świata.